IBR wordt veroorzaakt door het Bovine Herpesvirus type 1. Eenmaal besmet met het virus, zal het rund levenslang drager zijn. Besmet rundvee dat drager is van het virus, kan jarenlang drager zijn zonder dat het virus actief is. Het virus kan weer actief worden wanneer er een onstabiele situatie ontstaat. Bijvoorbeeld door transport, stress, weersomstandigheden of afkalving. Hierdoor wordt het virus dus ook uitgescheiden en kan ander rundvee besmet worden.

Koeien met IBR hebben koorts, hoesten en zijn vaak behoorlijk ziek. De ademhaling kan heel snel worden en rundvee kan zelfs benauwd worden. Ook de eetlust zal aanzienlijk afnemen. Het virus kan tot in de baarmoeder problemen geven en abortus of zwakke kalveren veroorzaken.

Het dier wordt vatbaarder voor andere infecties. Sterfte is mogelijk.

Na enige tijd ontwikkelen besmette dieren antistoffen waardoor ze een zekere vorm van bescherming krijgen. Het virus blijft echter latent aanwezig.

IBR is niet altijd zichtbaar, maar kan zich tegelijkertijd wel verspreiden doorheen de stallen.

IBR is een ziekte waarbij stilgestaan moet worden. De ziekte kan behoorlijk schade veroorzaken bij een rundveehouderij.

Via een neusslijmmonster of bloedonderzoek kan u laten onderzoeken of het dier besmet is. Ook via een melkmonster is dit aantoonbaar.

Omdat IBR rundvee een virusziekte is, zijn er weinig mogelijkheden om het virus zelf te bestrijden. Aan het zieke dier kunnen ontstekingsremmers, medicijnen tegen de koorts of antibiotica gegeven worden. Dit is echter meer gericht op het zich beter laten voelen van het dier.

Het is mogelijk het rundvee preventief laten vaccineren. Dit geeft een goede bescherming en zo kunnen problemen voorkomen worden.